Nguyên tử là đơn vị cơ bản nhỏ nhất của vật chất mà vẫn giữ nguyên được các tính chất hóa học của một nguyên tố. Mỗi nguyên tử được cấu tạo từ ba loại hạt chính: proton, neutron và electron. - **Proton**: Là hạt mang điện tích dương, nằm trong hạt nhân của nguyên tử. - **Neutron**: Là hạt không mang điện tích, cũng nằm trong hạt nhân của nguyên tử. - **Electron**: Là hạt mang điện tích âm, chuyển động xung quanh hạt nhân trong các quỹ đạo hay lớp vỏ electron. Số lượng proton trong hạt nhân xác định nguyên tố hóa học và được gọi là số nguyên tử. Nguyên tử của cùng một nguyên tố có thể có số neutron khác nhau, tạo thành các đồng vị của nguyên tố đó. Nguyên tử là nền tảng của hóa học, và sự tương tác giữa các nguyên tử là cơ sở cho các phản ứng hóa học và sự hình thành các hợp chất.